Architect Jan Sterenberg

Architect en professor Ingenieur Jan Johannes Sterenberg werd geboren in Sellingen op 13 maart 1923 en overleed te Delft op 3 november 2000. Zijn vader was gemeentearchitect Luitje Sterenberg, die ook een eigen architectenbureau had. Hij studeerde aan de TH Delft, was werkzaam vanuit een eigen architectenbureau in Ter Apel en liet met name sobere functionele gebouwen neerzetten. Hij werkte daarvoor enige tijd voor het kantoor van zijn vader, waarmee hij samen een kantoor voor de Boerenleenbank in zijn geboorteplaats ontwierp (1951-1952). Hij ontwierp woningen, zoals in de wijken Emmerhout, Angelslo en Emmermeer te Emmen, Lewenborg in Groningen, Molenstraat is Assen, Den Bosch, Zoetermeer, Lelystad en Amsterdam-Zuidoost. In de laatste wijk was hij verantwoordelijk voor de laagbouw in Kelbergen en Kantershof.

Eén van de grootste architectenbureaus

Zijn architectenbureau gaf werk aan architecten, stedenbouwkundigen, bouwkundig tekenaars, ingenieurs en anderen.En zijn bureau was in de jaren zeventig een van de grootse architectenbureaus van Nederland. Op het hoogtepunt werkten er 120 mensen. In 1978 werd hij tot hoogleraar benoemd aan de TU in Delft,waar hijzelf gestudeerd had. Hij was er ook vakgroepvoorzitter Afdeling Bouwkunde.

Hij was tevens betrokken bij de renovatie van Museum Klooster Ter Apel, dat in 2018 een overzichtstentoonstelling van zijn werk hield.

Woonerven

Sterenberg leverde de blauwdrukken voor de Emmense wijken Emmermeer, Angelslo en Emmerhout; functionele sobere architectuur, doorgaans met platte daken, in een ruime, groene omgeving. Stedenbouwkundige Niek de Boer – ook betrokken bij de bouw van Emmerhout – wordt beschouwd als de bedenker van de term ‘woonerf’; Sterenberg was de man die de woonerfgedachte op grote schaal toepaste bij zijn bouwplannen. Hij was één van de eerste architecten die echt luisterde naar de toekomstige bewoners en daarmee zijn tijd ver vooruit. Hij organiseerde praatgroepen en verwerkte de voorstellen ook daadwerkelijk in zijn plannen.